Il Museo dello Sbarco di Arromanches è stato il primo museo creato a questo scopo in seguito alla Seconda Guerra Mondiale. A partire dal 1945, i comitati municipali delle città dello sbarco si riuniscono spesso per coordinare la ricostruzione: presentano al prefetto di Normandia delle proposte relative ai piani di sistemazione urbanistica, ai monumenti e alle targhe commemorative, nonché all'organizzazione degli anniversari e delle cerimonie. Il Comitato dello Sbarco, fondato nel 1945, è responsabile per la commemorazione del 6 giugno 1945.
È in questo contesto che è nato il progetto di costruire un museo ad Arromanches per commemorare lo Sbarco. L'iniziativa fu quella di Raymond Triboulet, primo sottoprefetto dei francesi liberi nel 1944 a Bayeux (Calvados), poi ministro del generale de Gaulle ed ex combattente della Resistenza. Il Museo dello Sbarco di Arromanches fu inaugurato il 5 giugno 1954 da René Coty, Presidente della Repubblica francese. Fino alla sua chiusura, nel novembre 2022, l'ex edificio del museo di Arromanches ha accolto oltre 20 milioni di visitatori.
Importante struttura culturale del Calvados e della Normandia, il Museo dello Sbarco ha la missione di presentare le sue collezioni e un discorso accessibile al maggior numero di persone sulla storia dello Sbarco e in particolare sulla costruzione del porto artificiale Mulberry B, i cui resti sono ancora visibili all'esterno del museo.
Una nuova pagina della storia del museo sarà scritta nel 2023 con l'inaugurazione di un nuovo edificio progettato dall'agenzia Projectiles.
La Seconda guerra mondiale inizia il 1° settembre 1939 con l'invasione della Polonia da parte dell'esercito tedesco. Le forze del Reich travolgono tutta l'Europa. La Gran Bretagna, unico baluardo di difesa, è la prima a bloccare le forze del Reich in una terribile battaglia aerea. Alla fine del 1941, gli Stati Uniti entrano in guerra. L’anno 1942 segna un punto di svolta nel conflitto, dopo le prime sconfitte tedesche in Nord Africa. A partire dal 1943, i tedeschi si ritirano su tutti i fronti. All'inizio del 1944 la situazione sembra bloccata: i russi aspettano la primavera per riprendere l'offensiva e gli angloamericani progrediscono con grande difficoltà in Italia. L'unico modo per cambiare il corso della guerra e ottenere una vittoria rapida e decisiva è sbarcare sulle coste settentrionali dell'Europa, dove il nemico aveva la migliore difesa: il Vallo Atlantico, gigantesche opere difensive erette su ordine di Hitler.
Il fallimento del Raid di Dieppe del 19 agosto 1942 ne dimostra la potenza. Le forze alleate imparano, a costo di gravi perdite, che le fortificazioni rendono impossibile la cattura di un porto esistente, condizione indispensabile per fornire uno sbarco più ampio.
Gli strateghi alleati elaborano un piano ambizioso con il nome in codice Overlord, accettato alla Conferenza del Quadrante nell'agosto 1943 da Winston CHURCHILL e Franklin ROOSEVELT a Quebec. L'obiettivo è sbarcare in Normandia con 30 divisioni. La pietra angolare di questo piano è la costruzione di porti prefabbricati con il nome in codice Mulberry, che garantisce l'approvvigionamento delle truppe sbarcate.
Il 6 giugno 1944 gli alleati sbarcano in Normandia: inizia il giorno più lungo.
Il successo dell'Operazione Overlord dipende dalla capacità degli eserciti alleati di portare rapidamente uomini, rifornimenti ed equipaggiamenti in Normandia. In effetti, la rapida conquista di un porto in acque profonde, come quelli di Le Havre o Cherbourg, in grado di ospitare grandi navi, era vitale per garantire la sopravvivenza delle future teste di ponte.
Il fallimento del raid di Dieppe nell'agosto 1942 insegna agli Alleati che non possono sperare di conquistare rapidamente un porto dopo un assalto alle spiagge, perché queste sono troppo ben difese dai tedeschi. Secondo le previsioni alleate, la battaglia di Normandia avrebbe richiesto lo scarico giornaliero di almeno 2.500 veicoli e 12.000 tonnellate di rifornimenti attraverso le strutture portuali. Consapevole di questo problema, il primo ministro britannico Winston Churchill difende la sua idea, che era già stata menzionata durante la Prima Guerra Mondiale: la creazione di una "via d'acqua protetta". Già nel dicembre del 1940, ingegneri civili e militari iniziano ad elaborare piani per la creazione di moli artificiali. Il 30 maggio 1942, Churchill chiede la creazione di bacini galleggianti che permettono di scaricare i rifornimenti alleati ininterrottamente, di giorno come di notte, indipendentemente dai movimenti delle maree. La sfida è stata lanciata: 600 aziende, 50.000 persone e milioni di tonnellate di materiali sono necessari per completare questo progetto titanico nella massima segretezza.
